Si dice che il primo Shih-Tzu proveniva da un allevamento di due cani che sono stati dati in dono alla Corte della Dinastia Tang imperiale dal re di Vigur. Tutti i cani utilizzati per l'allevamento nelle corti imperiali della Cina erano sempre scelti con grande cura. La linea di cani che discendono da questo primo allevamento sono stati designati con il nome di Shih-Tzu, che significa "leone" in cinese. Il primo Shih Tzu sono stati portati in Inghilterra nel 1930 e la razza ha guadagnato costantemente in popolarità da quel momento. In un primo momento furono chiamati "Apsos", ma questo nome è stato cambiato dal Kennel Club al Shih-Tzu. La razza è fiorito ed ha guadagnato maggiore riconoscimento in tutte le esposizioni canine d'Europa e per la fine della seconda guerra mondiale che aveva viaggiato fino alle coste degli Stati Uniti. Il Shih Tzu appare abbastanza altezzoso e piuttosto lontana nel ring. In realtà si tratta di un cane giocoso ed energico e andare d'accordo notoriamente con i bambini, gli anziani e tra tutti. Fanno buoni cani di casa, essendo abbastanza piccolo ad abitare in un appartamento e non aver bisogno di un'enorme quantità di esercizio fisico. La razza Shih Tzu è afflitto da una malattia ereditaria nota come "nefropatia familiare", una malattia renale. Questa malattia può essere trovato anche in Tibetan Spaniel, il Llhasa Apso, i Terrier tibetano e il Cocker inglese. Si tratta di una condizione irreversibile e ancora non vi è alcuna prova diagnostica di successo in grado di prevedere questa condizione, anche se è in fase di studio in diversi college veterinari. Lo Shih Tzu ha una lunga doppio cappotto dritto e setoso, con un ciuffo di capelli che possono essere tenuti fuori dei cani occhi con una band. Il piccolo cane possiede un torace profondo e largo coste simile alla pechinese. Egli è breve e il suo mantello si estende spesso chiaro a terra. Ha una vasta testa con grandi occhi espressivi che non convessi, il naso corto e capelli che scorre su ciascun lato del naso e alle labbra, dando un aspetto barba al viso. Il cappotto richiede spazzolatura quotidiana o settimanale e il proprietario dell'animale domestico trova spesso che questo è troppo di un lavoro di routine. E 'meglio se il pelo è tagliato piuttosto che rasato, dal momento che il doppio strato fornisce una certa protezione dagli elementi e protegge la pelle dalle scottature. Shih Tzu sono vivace e felice e dovrebbe essere generalmente di buona disposizione, come sono stati allevati per essere gli animali domestici e cani non guardia. Si tratta di un cane al coperto e non deve essere conservato in un canile. Se utilizzato per l'allevamento in un canile è molto importante che i cuccioli essere portato in casa ed essere socializzato presto, semplicemente non sono una razza "canile". Essi prendono bene alle famiglie con bambini e con gli altri animali. Questi piccoli cani hanno trovato un posto in molte case come membri della famiglia amorevole, affettuoso e gentile.
